Tonglen betekent letterlijk giving (tong) en taking (len). Het is een oude boeddhistische meditatievorm die je uitnodigt precies het omgekeerde te doen van wat je psyche normaal gesproken doet. Waar je gewoonlijk wegbeweegt bij pijn en je wilt vastklampen aan wat goed voelt, nodigt Tonglen meditatie je uit om deze beweging om te keren. Je ademt pijn in, en je ademt liefde uit.
In deze eenvoudige ademhaling schuilt een diepe wijsheid: je opent je hart voor dat wat je gewoonlijk buitensluit. Door deze omkering ontstaat ruimte, verzachting en compassie voor jezelf, voor anderen en voor de wereld om je heen.
Tonglen meditatie is een beoefening binnen het Mahayana boeddhisme, de stroming waarin het welzijn van alle levende wezens centraal staat. Je beoefent niet alleen voor jezelf, maar voor het geheel. De beoefening zelf is eenvoudig en zuiver. Je ademt in en uit, in en uit. Met elke inademing neem je pijn, verdriet of lijden in. Van jezelf of van anderen. Met elke uitademing geef je liefde, warmte, licht en zachtheid terug.
Deze eenvoud maakt Tonglen zo krachtig. In de openheid van je adem ontdek je dat er geen scheiding is tussen jou en de wereld. Tonglen is een liefdevolle manier van leren mediteren. Je beweegt mee met het leven, je wordt ademend getuige van het universele ritme van geven en ontvangen.
Wanneer je Tonglen beoefent, word je steeds gevoeliger voor het lijden. Je eigen pijn, die van anderen en het lijden dat in de wereld aanwezig is. Maar in plaats van te verkrampen of te willen fixen, laat je het toe. Je ademt het in, zonder oordeel.
Tegelijkertijd geef je liefde, licht en ruimte terug met elke uitademing. Zo ontvouwt zich iets wonderlijks: je hart opent zich, je voelt verbinding en gelijkheid met alle wezens. Je herkent dat ieder lijdt en dat ieder verlangt naar liefde en rust. Dat inzicht brengt je thuis in je oorspronkelijke natuur, wat wij in Zijnsgelijkheid noemen. Zoals Desmond Tutu ooit zei: “Van nature wil de mens geven.” In de beoefening van Tonglen herontdek je precies dat.
Tonglen meditatie vormt een vast onderdeel van onze wekelijkse meditatie avonden. De beoefening krijgt ook aandacht in de basistraining Zijnsoriëntatie. In beide vormen leer je stap voor stap om aanwezig te blijven bij wat moeilijk is en om vanuit compassie te ademen in plaats van vanuit afweer.
Door regelmatig Tonglen te beoefenen, word je rustiger en opener, maar draag je ook werkelijk bij aan het welzijn van anderen. In de taal van het boeddhisme: elke ademhaling in compassie is een zegen voor de wereld.
